Un nou inel descoperit in jurul planetei Saturn

Inelul descoperit se extinde la 13 milioane de kilometri de planetă, transformând în miniaturi majoritatea celor descoperite până în prezent. Oamenii de ştiinţă apreciază că inelul este format din resturi rezultate din mai multe impacturi cu Phoebe, luna lui Saturn.

Aceştia consideră că praful a migrat apoi către planetă unde este preluat de Iapetus, o altă lună Saturniană. Descoperirea elucidează un mister mai vechi: de ce are Iapetus, luna în formă de nucă, o parte semnificativ mai întunecată şi o alta luminoasă.

Mărimea noului inel este copleşitoare. Nimic asemănător nu a fost descoperit, deocamdată, în Sistemul Solar.

Cel mai vizibil dintre celebrele inele de gheaţă şi praf, ale lui Saturn, este E-ring, centrat pe orbita lunii Enceladus. Cercul din jurul planetei se află la distanţa de doar 240.000 de kilometri.