Interviu cu Elena Zaharia, campioana de la CSM Constanța „A fost dragoste la prima vedere cu tenisul de masă, de când am intrat prima dată în sală“ (VIDEO) (P)

• O poveste impresionantă de sport și de viață, în care tenisul de masă a răsplătit-o pe deplin pe Elena Zaharia - și o răsplătește în continuare - pentru modul în care i s-a dedicat, încă de când era o copiliță și făcea cunoștință cu el.  

 
Nestemată a tenisului de masă constănțean, românesc și internațional, tânăra Elena Zaharia, de la CSM Constanța, are rezultate de excepție (fiind de nenumărate ori medaliată, pe lângă întrecerile interne, și la Campionatul Mondial, European și Balcanic la nivel juvenil), dar și cu un start mai mult decât încurajator în întrecerile de senioare, la care a urcat pe podium inclusiv la Mondiale și Europene, cu Naționala României.

Recent, la Campionatul European din Slovenia, a realizat cea mai bună participare a ei la un campionat continental individual de seniori, sfert de finală, fiind, la 21 de ani, la doar a doua sa participare la o asemenea întrecere! După care a urmat triumful de la Cupa României pentru senioare, de la București.

Într-un interviu la ZIUA de Constanța, Elena Zaharia ne spune povestea sa în tenisul de masă, vorbind despre rezultate, concursuri, trăiri și aspirații la masa de joc, într-un sport pe care l-a început la vârsta de cinci ani!   
 
„Sunt fericită și mândră de mine că am reușit să-mi dozez bine energia“
 
La Cupa României, Elena Zaharia a învins-o în finală pe Ioana Sângeorzan, de la CS Gloria Bistrița, scor 3-2 (-9, 7, 9, -3, 6), după ce, în semifinală, trecuse de Andreea Clapa, de la același club, cu 3-0 (6, 3, 6).  
 
Cum a fost competiția pentru tine?

Intensă, câteva meciuri frumoase, cu jucătoare puternice, majoritatea de la Gloria Bistrița, am jucat cu ele în primele opt, în semifinală și finală. Ne întâlnim mereu la competiții, în Superligă, la Naționale, ne antrenăm împreună în cantonamente. Ne cunoaștem, sunt meciuri spectaculoase de fiecare dată. A fost mai dificil, pentru că s-a jucat mai mult în ultima zi, patru meciuri dintre cele cinci. Sunt fericită și mândră de mine că am reușit să-mi dozez bine energia. De asemenea, și antrenorii m-au ajutat. Vreau să le mulțumesc și lor, dar și CSM Constanța, club pe care îl reprezint mereu cu mândrie, la Cupa României, la Naționale, peste tot. În finală, m-am impus cu 3-2. Am jucat cu Ioana de multe ori și cred că vom mai juca.
 

„Atunci când ai oamenii potriviți alături de tine, poți face rezultate frumoase“
 
Anterior, ai participat la Campionatul European de seniori din Slovenia, unde ai realizat cea mai bună participare a ta la un campionat continental individual de seniori, sfert de finală, la doar a doua ta participare la o asemenea întrecere. O bornă importantă în cariera ta, un punct de plecare.

Așa este. A fost un concurs lung și greu. Eu am experiența de la juniori, de la Europene, dar acolo am jucat mai multe probe, aici am evoluat doar la individual. Un program mai lejer pentru mine, din acest punct de vedere, să zic, și mă bucur foarte mult că am reușit să ajung în primele opt. N-a fost să fie, de data aceasta, să obțin și medalie, dar am întâmpinat niște probleme cu arbitrii, cu serva, care au fost și acum doi ani. Chiar cu același arbitru, la ultimul meci! Se poate spune că am avut și puțin noroc cu tabloul, întâlnind unele jucătoare cu care m-am mai duelat, chiar anul acesta. Astfel că știam cum să gestionez tactica. De asemenea, m-a ajutat și antrenoarea mea, Anamaria Sebe, tot de la Constanța, dar și domnul Filimon, cu ei mă pregătesc aici. Mă ajută enorm de mult și doamna psiholog, Mioara Șincan. Atunci când ai oamenii potriviți alături de tine, poți face rezultate frumoase.     
 
„Nu știu dacă problema e neapărat la serva mea“
 
În sferturi la Europene, Elena (#33 în clasamentul ETTU) a pierdut în fața unei jucătoare redutabile, Prithika Pavade (Franța, favorita #9), cu 0-4. Constănțeanca a cedat însă foarte greu în ultimele trei seturi, care au fost extrem de disputate, 9-11, 14-16, 8-11.


„În setul încheiat cu 16-14, ultimul punct din păcate mi l-a luat arbitrul, pentru că, în viziunea lui, nu am servit corect. S-a făcut un mic scandal pe tema aceasta. Mă voi antrena din ce în ce mai mult și voi servi mai bine, dar se pare că am această problemă doar cu câțiva arbitri, deci nu știu dacă problema e neapărat la serva mea. Cu Prithika am mai jucat, și la cadeți, și la juniori. Atunci o mai băteam. Apoi, când eu eram la juniori, ea era deja la senioare. Așa că a prins mai multă experiență decât mine. Anul trecut, eu eram 180 - 200 mondial, acum sunt 65. Ea era în top 35 cred că de ceva timp. Așa a fost să fie acum, dar în viitor vom mai avea meciuri. Și cu ea, și cu cele care au câștigat acum, sunt din generația mea. Chiar dacă eu am pierdut puțin startul, am început puțin mai greu, acum am început să joc mai bine, Ele erau deja, din primul - al doilea an. Au avut și mai multe oportunități probabil“, a menționat Elena Zaharia.    
 
Cinci victorii la rând
 
Până la meciul cu Prithika Pavade, din sferturi, jucătoarea de la CSM Constanța reușise la Euro 2026 cinci victorii la rând, 3-1 cu Angelina Bebawy (Suedia) și 3-0 cu Lessia Lewyckyj (Belgia), în grupă, 4-3 cu Tin-Tin Ho (Anglia) în primele 64, 4-2 cu Shuohan Men (Olanda) în primele 32 și 4-2 cu Gaia Monfardini (Italia, #19), în optimile de finală.
 
„Vrem să punem CSM Constanța cât de sus putem“
 
În Superliga din România, CSM Constanța este vicecampioana la fete din ultimele două campionate, în care s-a luptat de la egal la egal cu CSA Steaua, campioana în exercițiu, pe care, de-a lungul celor două ediții, a și învins-o. În finală însă, Steaua, echipă foarte puternică, a avut câștig de cauză de fiecare data, dar CSM Constanța a fost aproape. Încercați să câștigați în acest sezon în sfârșit campionatul? 

Așa spunem în fiecare an, că vrem să ne depășim performanța, au fost doi ani la rând în care am luat locul doi. Dar și finala este un rezultat foarte bun, am jucat cu sportive bune ale României. Anul acesta, vrem să fim în play-off și să ajungem cât mai sus, să punem CSM Constanța cât de sus putem. Este mai greu un pic sezonul acesta, dar ne antrenăm, suntem unite și vom da tot ce avem mai bun în continuare.
 
„Ne uităm spre victorie“
 
În sezonul de față al Superligii, la finele turului, CSM Constanța s-a clasat pe locul trei, cu cinci victorii și două înfrângeri, venite în meciurile cu Steaua și Rapid. În componența Elena Zaharia, Camelia Mitrofan, Andrea Teglas, echipa de pe litoral a câștigat, 3-2, cu CSM Victoria Carei, care are în componență o chinezoaică, Meng Jiaqi!, dar și cu CS Dumbrăvița, CSM Mediaș și Gloria Bistrița, succese cu 3-0, și cu CSM Arad, cu 3-1. CSM Constanța a cedat, 0-3, în duelul cu campioana Steaua București, la care evoluează titularele echipei naționale Bernie Szocs și Andreea Dragoman, și 2-3 cu Rapid București, cu o altă jucătoare de Națională, Adina Diaconu, în componență. Turneul retur al Superligii va avea loc în primăvara anului viitor.

„Și Rapid este acum o echipă mult mai puternică, a venit Adina Diaconu. Cum am spus, ne batem între noi de fiecare dată, avem multe meciuri directe. Ne cunoaștem. Depinde poate și de zi, dar noi vom da totul și ne uităm spre victorie“, a punctat Elena Zaharia.
 
„E frumos când vezi că rezultatele tale și toată munca ta sunt văzute și apreciate“
 
Acum trei ani, ai fost desemnată sportiva anului 2023 la CSM Constanța. Ce a reprezentat acest titlu pentru tine?

A fost un moment foarte important și m-am bucurat enorm. Mi-a părut foarte rău că nu am fost acolo, în același timp era gala de la tenis de masă. E frumos când vezi că rezultatele tale și toată munca ta sunt văzute și apreciate. Chiar dacă eu plec foarte mult internațional și reprezint România, tot CSM Constanța mă susține și mă ajută zi de zi la antrenamente.
 
„M-am uitat, așa, la ea și am spus: «Ce, eu nu pot?»“
 
Ai ajuns la un nivel foate ridicat în tenisul de masă, acum joci la senioare, dar, ca toți sportivii, și tu ai plecat dintr-un punct, o fetiță fiind. În iunie 2016, scriam la ZIUA de Constanța despre începuturile tale în tenisul de masa, „Elena Zaharia, fetiţa cu voinţă de fier. De la tenis de masă cu clămuţe şi năsturaşi, la medalia de aur din Qatar“. Spune-ne cum ai început tu tenisul de masă, la ce vârstă, cu ce antrenori, și cum a evoluat cariera ta de atunci.

Am început la cinci ani, datorită surorii mele, Alina, care e mai mare decât mine cu șapte ani. Ea începuse să câștige cupe și medalii la tenis de masă, iar eu m-am uitat, așa, la ea și am spus: „Ce, eu nu pot?“. Astfel că m-am dus și eu și pot spune că a fost dragoste la prima vedere cu tenisul de masă, de când am intrat în sală. Am început cu antrenorii Viorel Filimon și Elena Sebe, chiar și Anamaria Sebe, fiica doamnei Elena, mă sprijinea pe atunci, acum e antrenoarea mea. Cumva suntem aceeași echipă de când am început eu tenisul de masă. Pe parcurs, a venit și doamna psiholog Mioara Șincan. Iar dacă tot vorbim de echipă vreau să-i mulțumesc și antrenorului meu personal, preparatorul fizic, Mădălin Manea, cu care lucrez de ceva timp. După cum am spus, sunt foarte norocoasă că îi am alături de mine, de când eram mică. Mă emoționez acum! Știu că și ei își doresc foarte mult. Când te împing de la spate și sunt alături de tine mereu, și la înfrângeri, și la victorii, automat poți da tot ce ai mai bun în continuare.    
 
Îți mai aduci aminte de primul tău meci oficial pe care l-ai disputat?

Sincer, nu știu, că la câte au fost… Dar îmi amintesc că prima mea medalie a fost una de bronz, la echipe, la mini-cadeți, cadeți..
 
„Mamă, după concursuri cred că stăm cinci - șase ore de vorbă!“
 
Deci sora ta te-a inspirat și i-ai urmat exemplul în sport. Cât de mult contează să ai în familie pe cineva care să te sprijine și să te motiveze, sportiv fiind, și din același sport cu tine, cum e sora ta, Alina?

Contează foarte mult și sunt foarte recunoascătoare că o am pe sora mea, care înțelege. E importanrt ca cineva să înțeleagă ce se întâmplă, și psihic, și la masa de joc, peste tot. Pe lângă echipa mea tehnică, și familia e foarte importantă. Am văzut că sunt mulți părinți care pun presiune pe copii și poate își doresc mai mult decât aceștia, ceea ce nu este foarte plăcut pentru copii. Ai mei ne-au susținut în tot ce vrem să facem. Nu m-au obligat să fac tenis doar că face Alina. Au fost alături de noi mereu și în continuare sunt. Mai ales Alina, e foarte plăcut că pot vorbi mereu cu ea după concursuri. Mamă, după concursuri cred că stau cinci - șase ore! De exemplu acum, după Europene, am stat cinci ore, la cafea. Cinci ore cred că e cam mult, dar e foarte frumos și mă înțelege. Chiar mă înțelege total.
 
Succesul de la Europenele Under-21, în fața familiei, de neuitat!
 
Care a fost victoria cea mai mare sau trofeul cel mai important din cariera ta de până acum, și privind și cealaltă față a monedei, care a fost înfrângerea care te-a durut sufletește cel mai mult?

Înfrângerile în general dor și trebuie să știm să învățăm din ele și să ne ridicăm. Am avut foarte multe victorii bune și cred că cel mai bun turneu, care mi-a rămas în memorie și în suflet, a fost cel de la Cluj, Europenele U-21, pe care le-am câștigat. Au fost și ai mei acolo și m-am bucurat alături de toți oamenii apropiați mie. Dar au fost și Mondialele, unde am reușit să iau locul 2 la U-19. Nu în ultimul rând, și de la seniori am realizări frumoase până acum. Începutul e mai greu, de la juniori la seniori, e total altceva. Dar acum pot spune că am înțeles și am avut niște victorii bune și la seniorat.  
 
„Eliza îmi este ca o soră mai mare“

Care a fost sportiva sau sportivul pe care l-ai admirat când erai mai mică sau poate ai un idol chiar și acum?  

Având-o pe Eliza Samara în sală de când eram mică, clar ea este sportivul la care mereu m-am uitat și de la care m-am inspirat. De asemenea, și Andrei Filimon. La noi în sală la Constanța este un poster mare cu ei doi. Avându-i pe ei în sală de când eram mică, mai ales pe Eliza, că ea este acum și colega mea de lot, a fost foarte frumos. Pe lângă Eliza, mă uitam și la sportive din străinătate. Dar cred că tot ea a rămas, mai ales că acum am crescut și eu și ne antrenăm zi de zi. Îmi este ca o soră mai mare, chiar îi spuneam că, dacă nu stau foarte mult cu Alina, sora mea, stau cu ea. Mă învață foarte multe.  
 
„Sunt recunoscătoare că fac parte din această echipă“
 
A fost acum Campionatul European de seniori din Slovenia, cu sfert de finală la simplu, dar, la seniori, ai mai făcut parte din lotul României, fiind medaliată la Campionatul Mondial (cu bronz, în acest an, la Londra) și la cel European (cu argint, în 2025, la Zagreb). Îți aștepți rândul cu nerăbdare, să joci mai mult și să participi cu și mai multă forță la rezultatele României?

Sigur că da, sunt recunoscătoare că fac parte din această echipă. Medalia de la Mondiale a fost istorică, eu am jucat doar un meci, am fost mai mult pe bancă, să învăț, să mă uit la colegele mele. Dar pe parcursul anului, am obținut multe victorii bune și am jucat bine la concursuri, așa că aștept cu siguranță să vină și rândul meu. De abia aștept să dau tot ce am mai bun pentru România!   
 
După 26 de ani, România a urcat din nou pe podiumul mondial
 
La Campionatul Mondial de seniori 2026 de la Londra, echipa feminină de tenis de masă a României și-a asigurat medalia de bronz după ce a câștigat în sferturile de finală cu Franța, scor 3-1, în OVO Arena Wembley. După 26 de ani de la ediția de la Kuala Lumpur, România a urcat din nou pe podiumul mondial la tenis de masă.

În 2025, România a cucerind medalia de argint la Campionatul European de la Zadar (Croația). În finală, tricolorele, vicecampioane europene la ediția precedentă a competiției, au întâlnit Germania, campioana europeană en-titre, care s-a impus acum cu 3-0, păstrându-și titlul.
 
„După Cupa României, direct la nepoțica mea m-am dus“
 
Știu că, precum oricărui sportiv de mare performanță, timpul liber îți este limitat, dar, atunci când beneficiezi de el, cum ți-l petreci și ce hobby-uri ai? 

Cum am spus anterior, după Europene am stat cu sora mea foarte mult timp. Mai ales acum, când am o nepoțică de un an, de fiecare dată când vin acasă, ador să-mi petrec timpul cu ea. Chiar după Cupa României, direct la nepoțica mea m-am dus. Îmi place să stau cu ai mei, să petrecem împreună cât mai mult timp. Primisem o întrebare, după Cupa României, dacă am planuri pentru Revelion sau pentru vacanțe. Orice sportiv are nevoie de odihnă și trebuie să își prioritizeze recuperarea, așa că cel mai bine e acasă, cu oamenii dragi și cu familia.   
 
„Trebuie să mă bucur, să joc cu plăcere și să muncesc în continuare“
 
Care sunt țelurile tale în continuare în tenisul de masă? Bănuiesc că vârful este participarea la Jocurile Olimpice.

Cred că orice sportiv spune asta. Da, într-adevăr, această întrecere este visul oricărui sportiv. În perioada apropiată, tot ce îmi doresc de la mine e să dau tot ce am mai bun în fiecare zi, să muncesc tare, pentru a obține cât mai multe rezultate bune și să mă bucur de fiecare clipă la masa de joc, de fiecare moment, zilnic. Da, Campionatele Mondiale, Jocurile Olimpice sunt ținte importante ale mele, dar acum, la finele lunii, va veni Cupa Mondială mixtă, în China, unde vom merge cu lotul României. Voi mai avea apoi, anul acesta, unele concursuri, un turneu în Oman și câteva meciuri în cealaltă ligă în care joc. De aceea zic că trebuie să mă bucur, să joc cu plăcere și să muncesc în continuare.    
 
PRECIZĂRI:
 
Legea 190 din 2018, la articolul 7, menţionează că activitatea jurnalistică este exonerată de la unele prevederi ale Regulamentului GDPR, dacă se păstrează un echilibru între libertatea de exprimare şi protecţia datelor cu caracter personal.
                   
Informațiile din prezentul articol sunt de interes public și sunt obținute din surse publice deschise. 
 
Citește și:
 
CSM Constanța tenis de masă
Elena Zaharia și Bianca Mei-Roșu, vicecampioane europene 2025 la dublu (GALERIE FOTO)