Operatorii de apă, în pericol de faliment

Membrii Patronatului Apei din România (operatorii regionali de furnizare a serviciilor de apă şi de canalizare) se întrunesc mâine, 19 octombrie, în şedinţă de Birou Permanent Lărgit.

Evenimentul are loc la Păltiniş - Sibiu, la sala de conferinţe a Hotelului Casa Turiştilor, începând cu ora 09,30. Tema prioritară de analiză şi dezbatere a întâlnirii este actuala situaţie privind implementarea Proiectelor pe Programul Operaţional Sectorial de Mediu - Axa 1.

La şedinţă, pe lângă reprezentanţii operatorilor regionali, vor participa şi ministrul Mediului - Rovana Plumb, Eugen Teodorovici - consilier de stat, Ciprian Ghioc - director direcţia AM POS Mediu, precum şi reprezentanţi ai Ministerului de Interne, Ministerului de Finanţe, ANRSC, ANRMAP. Potrivit unui comunicat de presă semnat de preşedintele Patronatului Apei, Felix Stroe, director general al SC RAJA SA, în România, pentru conformarea cu directivele europene privind protecţia mediului se desfăşoară Programul Operaţional Sectorial de Mediu - Axa Prioritară 1, program finanţat de Uniunea Europeană. La ora actuală, 41 de operatori regionali din ţară, în domeniul alimentării cu apă şi al canalizării, au semnat contracte de finanţare cu Ministerul Mediului în cadrul acestui proiect naţional. Mai mult, majoritatea operatorilor, beneficiari ai programului, au semnat şi contractele de lucrări aferente.

Potrivit regulilor Programului Operaţional Sectorial Mediu şi în conformitate cu dispoziţiile Contractelor de Finanţare încheiate cu Ministerul Mediului şi Pădurilor, sistemul de finanţare al Proiectelor de investiţii se derulează în următoarea modalitate:

- operatorii regionali, în calitate de beneficiari ai proiectelor, solicită iniţial Ministerului Mediului şi Pădurilor acordarea cotei de prefinanţare, în valoare de 15% din cuantumul total al fondurilor proiectelor;

- pe parcursul derulării contractelor, lucrările executate şi serviciile prestate sunt plătite de către Beneficiari - operatorii regionali, iniţial din fonduri asigurate din prefinanţare şi, ulterior, din rambursările primite de la instituţiile de resort din cadrul Ministerului Mediului şi Pădurilor (Autoritatea de Management POS Mediu şi Organismele Intermediare).

Rambursare corectă şi operativă

Cu alte cuvinte, pentru susţinerea şi finalizarea investiţiilor, Beneficiarii trebuie să achite către antreprenori şi prestatori contravaloarea lucrărilor şi serviciilor executate, urmând ca aceste sume să fie recuperate (integral sau parţial), prin cereri de rambursare, de la Ministerul Mediului şi Pădurilor.

În aceste condiţii, pentru buna desfăşurare a investiţiilor planificate, este esenţial ca demersurile beneficiarilor să fie susţinute prin rambursarea corectă şi operativă a cheltuielilor efectuate de aceştia pentru susţinerea execuţiei lucrărilor şi serviciilor contractate.

Pe fondul deficitului financiar bugetar şi al actualei suspendări de plăţi aplicate la nivelul programului, şi, implicit, al sistării rambursărilor, beneficiarii se află în imposibilitatea de a mai susţine din punct de vedere financiar evoluţia proiectelor, cu riscuri exponenţiale cum ar fi: intrarea operatorilor regionali în situaţia de incapacitate de plată, din cauza inexistenţei unei alte surse de finanţare a proiectelor în derulare; suspendarea de către antreprenori şi consultanţi a executării lucrărilor/prestării serviciilor contractate; rezilierea unilaterală de către aceştia a contractelor încheiate, cu solicitarea către beneficiari de plată a daunelor interese şi a penalităţilor de întârziere corespondente; blocajul la nivel naţional al absorbţiei fondurilor nerambursabile alocate; blocarea proiectelor dezvoltate în paralel de autorităţile publice locale; imposibilitatea de a mai finaliza investiţiile în conformitate cu prevederile contractelor de finanţare încheiate, cu aplicarea imediată de corecţii financiare către operatorii regionali i la nivel naţional; şi aplicarea de către Comisia Europeană a procedurii de „infringement" la nivelul statului român, pentru neconformarea cu directivele Comisiei Europene referitoare la îndeplinirea la termen a condiţionalităţilor de mediu.

„În esenţă, suspendarea rambursărilor către Beneficiari conduce la riscul blocării întregului sistem de derulare a programelor cu finanţare europeană, punând în pericol inclusiv accesarea etapei a doua a Fondurilor de Coeziune 2014-2020.

La cauzele de blocaj financiar al proiectelor europene concură, pe lângă sistarea plăţilor, şi următorii factori negativi: aplicarea corecţiilor financiare şi modificarea prevederilor legale referitoare la sistemul de finanţare, în timpul derulării proiectelor contractate.

Urmare acestor modificări apărute ulterior semnării contractelor de lucrări, s-a ajuns în prezent ca unii operatori regionali să se afle în situaţia imposibilităţii de a mai susţine financiar derularea investiţiilor.

Dacă instituţiile statului nu vor debloca această situaţie, operatorii regionali vor intra în incapacitate de plată, ceea ce poate duce la falimentul lor şi implicit la suspendarea serviciilor de alimentare cu apă şi canalizare către toţi consumatorii deserviţi de aceşti operatori regionali", a declarat Felix Stroe, preşedintele Patronatului Apei.